近日，特朗普在白宮大聲對外宣布：“5G競賽已經開始，美國必須贏?！?/p>

為此，從今年12月10日開始，FCC將進行“美國歷史上最大的頻譜拍賣”，允許運營商競標3400MHz的新頻段，頻率分別為37GHz、39GHz和47GHz。FCC表示，新增頻譜將“促進5G、物聯網和其他先進頻譜服務的發(fā)展”。

同時，他們還計劃在未來10年內投資204億美元，在美國農村地區(qū)建設高速寬帶網絡?！稗r村數字機遇基金”的目標是通過反向拍賣向無法獲得高速服務地區(qū)的服務提供商提供資金，并將多達400萬農村家庭和小企業(yè)接入高速寬帶網絡中。

2項舉措可謂雄心勃勃，但在業(yè)內人士看來，由于關鍵節(jié)點的缺失，它們可能無法幫美國贏下5G競賽。

研究公司New Street分析師查普林(Jonathan Chaplin)在給投資者的一份報告中寫道：“如果政府認真對待5G，他們應該把重點放在盡快將CBR和C頻段投放市場，‘真正的5G’將會在我們現在說的中頻頻譜中蓬勃發(fā)展，也就是在2.5-4.2GHz之間?！?/p>

中頻頻段問題

“目前(5G)最大的問題出在中頻頻段，” CTIA首席執(zhí)行官貝克(Meredith Baker)在行業(yè)協會最近召開的5G會議上表示。中頻波段是在保證傳輸速度的同時，覆蓋范圍最好的波段。目前，美國競爭對手的運營商擁有的中頻頻譜是美國運營商的4倍，所以他們能更快部署5G網絡。

他的說法得到了國防部的認同。美國國防創(chuàng)新委員會(DIB)最新的5G報告提到，美國需要重新規(guī)劃5G工作，重點要放在釋放更多6GHz以下的中頻頻段上?！皣啦亢虵CC必須將它們的關注重點從5G毫米波網絡轉向6GHz以下的頻段。他們此前一直將28GHz和37GHz頻段作為5G開發(fā)的優(yōu)先選項，這一努力方向是錯誤的。”

DIB的建議很重要，因為自2016年創(chuàng)建后，加入的都是技術大牛，包括谷歌的梅丁(Milo Medin)，Facebook的萊文(Marne Levine)，《喬布斯傳》作者艾薩克森(Walter Isaacson)和天體物理學家泰森(Neil deGrasse Tyson)。

目前最大的問題是，FCC準備發(fā)布的毫米波頻譜(一般在20GHz以上)，忽略了鄉(xiāng)村地區(qū)的5G建設需求。早前，PC Magazine曾對AT&T和Verizon的5G網絡(都是毫米波)進行過測試，結果顯示，28GHz和39GHz的信號傳輸距離只有短短幾百英尺，而且很容易被樹木、建筑物或玻璃阻隔。

換句話說，采用毫米波部署5G網絡，需要極大的基站密度才行，而這在美國地廣人稀的鄉(xiāng)村地帶，顯然是無法做到的。

有線電視公司Midco正在進行一項大規(guī)模的固定無線網絡建設，以覆蓋有線電視范圍之外的客戶，其中就包括農村地區(qū)。他們強烈敦促FCC釋放更多中頻頻譜：“中頻頻譜在幫助Midco等固定無線運營商縮小城鄉(xiāng)數字鴻溝方面有很大幫助?！?/p>

事實上，很多人都對白宮方面的態(tài)度感到奇怪。FCC此前曾表示，將在2020年進行3.5GHz CBRS拍賣，它正研究釋放2.5GHz和3.7-4.2GHz的C頻段。但在昨晚的白宮發(fā)布會上，這些問題都沒被提起。

相反，FCC把重點放在了新的200億美元農村寬帶提案上。

農村寬帶

在農村寬帶方面，FCC主席派伊(Ajit Pai)表示，他將創(chuàng)建一個新的農村數字機會基金(RDOF)，該基金將利用美國政府的普及服務基金(USF)的資金，在未來10年提供204億美元，用于農村寬帶建設。他說，這項努力將使寬帶服務多覆蓋400萬戶家庭。

這200億美元將通過反向拍賣系統向私營企業(yè)提供。在反向拍賣系統中，企業(yè)投標在農村地區(qū)建立寬帶網絡，出價最低的公司贏得這筆資金。派伊表示，RDOF將是技術中立型的，這意味著，出價的公司可以使用他們想要在農村地區(qū)建立網絡的任何技術，無論是有線、無線還是衛(wèi)星。

在這方面，RDOF基本上就是之前聯通美國基金二期(CAF II)拍賣的放大版。去年的CAF II拍賣中，FCC共放出了15億美元，用于資助全國的網絡建設，資金的主要去處也是用于美國農村的固定無線技術建設，不過當時的中標方稱他們將使用光纖或衛(wèi)星網絡。

派伊表示，他的RDOF提案將涵蓋美國的未服務區(qū)和未服務區(qū)，并要求在拍賣中贏得資金的公司提供至少25 Mbit/s的下載速度和3 Mbit/s的上傳速度。

重要的是，派伊沒有就美國農村地區(qū)到底是否需要寬帶服務這一問題進行持續(xù)的辯論。包括微軟在內的公司都抨擊過FCC寬帶地圖高度不準確的問題，這種情況給旨在彌合“數字鴻溝”的計劃帶來了嚴重干擾，因為各方很難達成共識，決定“橋”該建在哪里。

最近幾周，美國電信等公司共同宣布了一項新的“寬帶映射計劃”，以解決這個問題，但這項計劃招致了不少反對聲音。

103拍賣

至于FCC即將舉行的毫米波頻譜拍賣，該機構表示，這將是“美國歷史上最大的頻譜拍賣”，于12月10日開始。在一次拍賣中，FCC將釋放37GHz、39GHz和47GHz頻段上總共3400MHz的頻譜。

與之前的拍賣相比，這次拍賣的頻譜數量確實巨大，但它拍賣的都是高頻率波段，因此在傳播方面與600MHz這樣的低波段頻譜大不相同——直白點說，是比較差。所以，FCC沒有理由期望，即將舉行的拍賣會能籌集到與2008年700MHz頻譜拍賣(總中標額為200億美元)或2015年AWS頻譜拍賣(410億美元)相同的資金。

事實上，FCC已經完成了它的第1次高頻頻段拍賣，即28GHz的拍賣，而這一活動只籌集了7.04億美元的中標資金。不過，這可能只是因為這部分頻段都將應用于農村地區(qū)。同時進行的24GHz頻譜拍賣——幾乎覆蓋所有有地鐵的主要區(qū)域——價格已經接近20億美元。

有趣的是，即將舉行的37GHz、39GHz和47GHz的拍賣——被稱為103拍賣——并不缺乏戲劇性情節(jié)。

就在FCC今天發(fā)布會幾個小時前，該機構計劃曾就行動規(guī)則進行投票。但在該機構如何處理高達37GHz頻段的頻譜許可問題上，NTIA突然表示，國防部“將需要在額外的地點使用37GHz的頻段，但目前還不能明確是在哪些地點?！边@意味著，37GHz頻段的拍賣可能存在一些變數。

意料之中地，那些希望購買37GHz頻段許可證，并將其它們投入商業(yè)服務的無線運營商對此相當不滿。T-Mobile向FCC致信抱怨：“所以，一個中標者可能會花費數十億美元在紐約購買37GHz的頻譜，但之后可能會因為國防部宣布需要在這一領域使用頻譜而被征用。而且，無論中標者的投資或預期如何，國防部都可以要求獲得所需的頻譜。在沒有約束的情況下，潛在的許可證持有人可能不愿意在37GHz頻段上投標。”

對此，某些FCC委員稱這一情況無需擔心。卡爾(Brendan Carr)委員在今天的會議上暗示：“關于37GHz頻段，在今天的投票之前，關于這一指令的變化曾反復出現，但現在該指令已經進一步明確了聯邦和私營部門用戶的權利?！?/p>

委員羅森沃塞爾(Jessica Rosenworcel)反駁稱：“所有這些不確定性和混亂的監(jiān)管可能會導致參與拍賣的欲望被抑制……這不是制定頻譜政策的方法。我相信，投標人應該確信，他們將能夠使用他們在拍賣會上購買的頻譜?！?/p>

在今天的公開會議上，聯邦通信委員會投票決定就拍賣103的招標程序征求意見。

政府干預

有意思的是，在昨晚的特朗普講話中，他的某項重要態(tài)度發(fā)生了變化。

自上任以后，特朗普有明確的國家干預經濟的傾向，尤其是在5G網絡上，他多次提到國有5G網絡的說法。這種態(tài)度并不怎么受到業(yè)界歡迎。

“到目前為止，政府對5G的干預弊大于利。從對5G設備征收關稅，到因為5G安全原因疏遠盟友，到在關鍵的中頻頻譜上落后于世界其他地區(qū)，它至今沒有為美國領導階層提供一個可行的計劃，”羅森沃塞爾在推特上說。

在這次演講中，特朗普明確表示，他不希望政府參與建立5G網絡。FCC只負責拍賣毫米波頻譜的行動，還將放松對小電池和光纖裝置的監(jiān)管。

帕伊表示，特朗普反對5G網絡國有化的言論，對正在投資數百億美元建設5G網絡的私營部門來說是個“重要信號”。行業(yè)組織CTIA認為，特朗普的聲明“徹底終結了任何將頻譜資源國有化或政府管理5G網絡的錯誤觀念”。