導讀:在國內(nèi),RFID的應用推廣遭遇重重難題,那么在海外,RFID應用推廣的趨勢怎樣呢?應用RFID系統(tǒng)的真正價值在于通過對采集數(shù)據(jù)的處理,支撐用戶的業(yè)務決策。
在國內(nèi),RFID的應用推廣遭遇重重難題,那么在海外,RFID應用推廣的趨勢怎樣呢?應用RFID系統(tǒng)的真正價值在于通過對采集數(shù)據(jù)的處理,支撐用戶的業(yè)務決策。
重構(gòu)流程應用RFID
ARC咨詢公司認為,在未來的RFID應用推廣過程中,各公司需要重點關心的問題將是:如何梳理用戶流程,真正管理并使用起RFID采集到的數(shù)據(jù)。對于RFID系統(tǒng)來說,數(shù)據(jù)管理能力是發(fā)揮其優(yōu)勢的關鍵。但是,要想真正利用起RFID系統(tǒng)采集的數(shù)據(jù),就必須考慮改造用戶原有的業(yè)務流程與操作。
對于許多用戶來說,重新設計傳統(tǒng)的倉庫操作以適應RFID系統(tǒng)是非常困難的,因為在通常情況下,倉庫管理系統(tǒng)中的菜單、屏幕和程序等都是圍繞著人工處理而開發(fā)的。要想應用好RFID系統(tǒng),用戶就必須拋棄這些傳統(tǒng)的處理概念,才能從這種技術中獲得最大的效益。
這意味著用戶面對著一種完全不同的規(guī)則。用戶需要用不同的方法思考自己的流程,并進行不同的設計。如果用戶仍然采用與以前一樣的流程,將不會獲得RFID所帶來的所有好處。因為RFID是一種決裂性的技術,并不是現(xiàn)有技術的擴展,是全新的東西,用戶必須脫離并放棄原有的部分系統(tǒng)才能實現(xiàn)其潛力。
正是由于這個原因,造成了海外許多用戶在RFID面前躊躇不前。雖然越來越多的消費品生產(chǎn)商對RFID技術發(fā)生興趣,并看到了它的潛力,但卻無法決定立即采取行動。因為在這些公司日常管理中,早已有了成熟的條碼系統(tǒng),為供應鏈提供的可見性就目前來說與RFID帶來的效果沒有本質(zhì)區(qū)別。
在缺乏制定新流程支撐對RFID系統(tǒng)采集到的數(shù)據(jù)信息進行管理并挖掘時,RFID的應用似乎并不能給用戶帶來明顯的收益。目前許多公司的應用仍然停留在理解RFID的基礎技術的過程中——讀卡機,標簽,標簽上的數(shù)據(jù)類型以及將這項技術運用到倉庫環(huán)境中去的相關情形。測試不同原料在RF環(huán)境下的不同影響;液體或是金屬會對其造成什么樣的影響;把標簽貼在哪兒才能獲得最理想的讀取效果。焦點集中在如何有效地使用無線頻率以得到最優(yōu)化的供應鏈,因此整體應用停留在了RF水平上。
應用RFID系統(tǒng),不僅僅是一個信息采集的過程,更重要的應當是處理信息并支持工作人員做出業(yè)務決策??梢栽O想這樣一個完善的RFID應用情形:碼頭工作人員剛剛接到一個裝貨單,RFID系統(tǒng)不僅會實時采集信息,還會把采集到的數(shù)據(jù)傳送到IT系統(tǒng)內(nèi)進行處理,并實時地把信息處理結(jié)果反饋回碼頭工作人員,使他們能夠做出合理的業(yè)務決策,從而在本質(zhì)上提高物流效率。
因此,只有定義出新流程才能做到真正利用好RFID的技術優(yōu)勢。如果用戶安裝了RFID卻仍然以五年前的方式來工作,那么RFID系統(tǒng)可能會變得毫無意義。
中間件必不可少
對于用戶來講,采用RFID技術最大的好處之一就是提高效率和減少人為錯誤,這是消除人工流程后的必然結(jié)果。另一個好處是實現(xiàn)企業(yè)新數(shù)據(jù)的自動化處理,并使企業(yè)從分析這些信息中獲得收益。其結(jié)果是對業(yè)務流程的進一步優(yōu)化,因為有信息支持就可以做出更好的決策。
Gartner在其最新的報告內(nèi),將企業(yè)運用RFID分成三個階段:第一階段——企業(yè)在內(nèi)部采用了RFID技術,但應用強調(diào)的是RFID硬件的可用,對RDIF應用帶來的海量信息沒有做有針對性的處理和分析;第二個階段——企業(yè)把RFID和現(xiàn)有的業(yè)務流程結(jié)合在一起。但僅是把RFID作為原有業(yè)務系統(tǒng)的一種完善和補充,將RFID讀取的數(shù)據(jù)整合到傳統(tǒng)的業(yè)務流程中,沒有業(yè)務流程上的創(chuàng)新;第三個階段是以RFID為核心設計業(yè)務流程,因為RFID應用從本質(zhì)上不僅是要收集數(shù)據(jù)并把數(shù)據(jù)傳送到IT設備進行處理,更重要的是要把信息實時回傳以便做出合理的決定,因此必須定義出新的業(yè)務流程。
由此可見,目前許多用戶將RFID技術作為條碼應用的一個補充或是對原有業(yè)務系統(tǒng)的完善,都是無法體現(xiàn)出RFID的核心價值的。因此海外專家強調(diào),只有當企業(yè)應用到通過企業(yè)系統(tǒng)中的核心業(yè)務流程實現(xiàn)企業(yè)應用、將業(yè)務流程擴展到智能邊緣產(chǎn)品、通過企業(yè)應用的虛擬擴展創(chuàng)造價值、利用外部工作流來驅(qū)動企業(yè)系統(tǒng)等方面,才能實現(xiàn)RFID價值的最大化。
ABI研究公司認為,RFID成功的關鍵除了標簽(Tag)的價格、天線的設計、波段的標準化、設備的認證之外,關鍵的應用軟件必不可少。中間件在整個RFID解決方案中扮演著RFID硬件和應用程序之間的中介角色,日益成為RFID解決方案中的神經(jīng)中樞,幫助RFID關鍵應用的實現(xiàn)。
RFID中間件的作用主要包括兩個方面:其一,操縱控制RFID讀寫設備按照預定的方式工作,保證不同讀寫設備之間很好地配合協(xié)調(diào);其二,按照一定的規(guī)則篩選過濾數(shù)據(jù),篩除絕大部分冗余數(shù)據(jù),將真正有效的數(shù)據(jù)傳送給后臺的信息系統(tǒng)。
利用中間件特性,RFID系統(tǒng)將具有可伸縮性、可靠性、高性能和安全性等運行特點,同時,集成能力強,能跟ERP、CRM、SCM等傳統(tǒng)的應用很好地集成在一起,可以解決RFID應用中的安全性、可伸縮性、互操作性、過濾、消息傳遞、集成、管理等問題。通過遵從SOA架構(gòu)的中間件,RFID系統(tǒng)所構(gòu)建的應用還能夠按照SOA的類型劃分層次,便于使用和構(gòu)建服務。
此外,用戶在構(gòu)建RFID系統(tǒng)之時,通過中間件還將獲得另外一個關鍵性功能:在應用了RFID技術后,客戶可以利用RFID技術的特點,重新設計業(yè)務流程,通過創(chuàng)新的流程設計,實現(xiàn)投資回報率。通過使用RFID中間件,海外出現(xiàn)了一種RFID應用的新模式——RFID托管服務。通過RFID托管服務中心,會員企業(yè)不再需要建立一套完整的RFID系統(tǒng),只需花很少的代價,就可以實現(xiàn)RFID應用。
技術發(fā)展多元化
關于未來RFID的技術發(fā)展方向,海外該領域的專家提出了許多具有實際應用價值的發(fā)展趨勢:
RFID傳感器 在2006年及未來幾年,RFID的一個重要應用趨勢是將RFID與傳感器(如測量溫度和壓力的傳感器)組合在一起應用的設備。
例如,美國的Ballantine果品公司于2005年夏季在葡萄和其他水果產(chǎn)品上進行了RFID實驗。該公司利用一種主動的RFID系統(tǒng),在該系統(tǒng)中,靠電池驅(qū)動的RFID標簽與溫度傳感器相連,可以記錄果品從被采摘下來開始到運送至零售商為止這個過程中的溫度數(shù)據(jù)。
這種大小為5英寸×1英寸×1英寸的主動、無線式RFID溫度記錄器最多可以存儲13,000條溫度數(shù)據(jù)。它采用的UHF RFID標簽能夠在最遠300英尺的距離內(nèi)進行讀寫。
在美國東部還有一家公司正在嘗試將全球定位系統(tǒng)(GPS)與RFID結(jié)合了在一起,用于供應鏈中易腐蝕產(chǎn)品的管理上。
內(nèi)嵌式標簽 海外專家所提到的另外一個RFID應用增長領域是:內(nèi)嵌RFID標簽的包裝材料,特別是瓦楞紙。
專家們認為,隨著RFID技術的發(fā)展,以及RFID標簽變得越來越便宜和成熟,內(nèi)嵌RFID標簽的包裝材料將是一個必然趨勢。從市場發(fā)展趨勢和商業(yè)流程角度出發(fā),這種內(nèi)嵌技術應當被列為RFID所面臨的幾個最大的問題之一。這種技術將有效消除RFID應用中的一個最大的不確定因素:用手工將RFID標簽貼在包裝上時發(fā)生的人為錯誤。
內(nèi)嵌RFID標簽技術將有助于實現(xiàn)RFID普遍性(使大量的產(chǎn)品上都有RFID標簽)的目標,要實現(xiàn)這個目標就需要一個可行的方案,目前看來在瓦楞紙中實現(xiàn)內(nèi)嵌RFID標簽比較具有可行性。但隨之而來的問題是瓦楞紙供應商是否有管理EPC數(shù)據(jù)的能力?,F(xiàn)在,美國許多大公司已經(jīng)在要求其材料供應商考慮實現(xiàn)在瓦楞紙中內(nèi)嵌RFID標簽。
實際上,美國也已經(jīng)有一家主要的瓦楞紙供應商推出了內(nèi)嵌有RFID的包裝材料,并且也有其他供應商推出了嵌有RFID的包裝箱、貨盤,甚至是用于醫(yī)藥產(chǎn)品上的蓋子等。
移動RFID系統(tǒng) 另外一個極具使用價值的發(fā)展領域是:在叉車和鏟車上安裝可移動的RFID系統(tǒng)。這樣叉車和鏟車就可以直接讀取貨物信息,可以有效減少倉庫中的靜態(tài)閱讀點,而閱讀點越少意味著成本降低,回報越快。
ABI研究公司在2005年發(fā)布的一份報告表明:那些希望減少重復性操作從而降低成本的公司,實際生產(chǎn)中采用了在叉車上安裝RFID系統(tǒng)。
ABI研究公司認為,考慮到聯(lián)網(wǎng)、能量和包裝問題都是特定終端用戶環(huán)境中所面臨的問題,裝有可移動的RFID系統(tǒng),可以幫助企業(yè)在降低閱讀設備方面投資的同時,又能保證應用性能不會降低。
更多應用趨勢 除了上述發(fā)展趨勢外,實際應用中,RFID還有著更多的應用趨勢。這些趨勢包括:高速度的RFID工作站、RFID激活工具、餅干模子(Cookie-cutter)RFID方案、導電油墨等。