導讀:RFID部署 企業(yè)三緘其口
全球許多大型企業(yè)都已開始要求供應商必需在年底前導入RFID(無線辨識晶片)技術,但要找到一家願意透露目前進度的卻是難上加難。
由於包括美國Wal-Mart、Target、德國Metro集團、以及美國國防部都要求供應商採用RFID,此一技術迅速演化成商業(yè)市場的當紅議題。
一般而言,新技術的導入往往會引來許多許多廠商發(fā)出新聞稿大肆宣揚自家已成功符合需求。但這次的RFID(此技術的晶片中可記載完整的庫存資訊,並透過無線頻譜加以追蹤)卻全然不是這麼一回事。
多數供應商被問到RFID計畫時都表示目前還無可奉告,以免洩漏寶貴的情資給對手知曉。不過,部分產業(yè)觀察家則認為,供應商寧可保持沈默的背後主因應該是他們對RFID還有些許徬徨。
即使是目前引發(fā)最多注意的RFID導入企業(yè)也不願多談他們的計畫,包括Target與Wal-Mart對自家採用進度都三緘其口。Forrester研究公司分析師Joshua Walker表示這一切並不令人意外。
「若你目前進度落後,你一定不想讓大家都知道,尤其是Wal-Mart與國防部更是如此?!顾f。
等待結果
Walker拿CRM(客戶關係管理)軟體的情況來作比較,企業(yè)總是等到稍有成功後才會開始談論使用經驗。Walker同時指出,CRM幾年前推出時,軟體市場遠比目前RFID領域來得成熟許多。
「許多企業(yè)現在都還在摸索這個技術的運作原理,距離廠商真正有實現能力還有一大段距離?!?
事實上,根據Forrester在三月份所公布的一份研究中,Wal-Mart旗下多數供應商都無法在2005年一月前達成採用RFID的規(guī)定。在這份報告中,Forrester預估能夠符合Wal-Mart規(guī)定的已經從原本的60%下降至25%。Forrester表示此一預測值是該公司跟廠商面談調查後所得到的結果。
Wal-Mart代表駁斥此一研究的真實性,並表示受影響的廠商其實都還是可以符合公司規(guī)定。Wal-Mart規(guī)定公司前100大供應商必需在出貨給零售商的箱子上加裝RFID標籤;供應商是在2003年六月接獲此通知。
一位Wal-Mart代表補充說目前已至少有10家新增廠商自願加入這項RFID採用計畫。不過該公司並不願透露任何可供聯繫的廠商名稱。
RFID硬體商Alien公司產品策略副總裁Tom Pounds表示,Wal-Mart旗下的前百大供應商泰半不瞭解RFID。
「在Wal-Mart百大供應商中,或許有10家真的有經驗的,可以達成限期規(guī)定;另外30-40家可能有些初淺的理解,目前也小有進展?!筆ounds說,「剩餘的一半都才剛起步在瞭解這些技術而已?!?
解除封口令
Owens & Minor是少數幾家願意公開談論RFID策略的廠商之一。該公司必需在2005年符合國防部的RFID規(guī)定,因此目前正在研究如何與其他技術做協調,比如企業(yè)軟體系統(tǒng),以便取得最大的RFID投資報酬率。
Owens & Minor過去曾使用其他無線頻譜工具來追蹤庫存,因此技術上可說佔了一些優(yōu)勢,該公司商業(yè)系統(tǒng)開發(fā)總監(jiān)Patrick Caine表示。
不過,Owens & Minor還是必須擬出一套部署與使用RFID的商業(yè)計畫,Caine認為這是採用任何技術最困難之處。
「我們把國防部的計畫當作是一種被動式的機會,因為他們會有一些規(guī)定,要求如何在他們的內部流程中注入價值;但除此之外,我認為RFID在整個供應鏈上其實有更大的商機所在,我們應思考如何驅動這些供應鏈價值,並尋求其中商機?!?
學習曲線長
除了Owens & Minor外,其他廠商都無法對RFID具體表達意見,只說他們正努力瞭解這項技術與涉及的影響,一家RFID標準組織EPCglobal產品經理Sue Hutchinson表示。
Hutchinson認為供應商的沈默跟他們經驗不足與RFID複雜度有關。
「六個月後就要開始啟動第一階段的RFID測試部署,現在大家都忙得焦頭爛額,根本沒時間可做任何說明。」Hutchinson說。
這位主管同時也指出,由於RFID是由客戶需求所主導,因此這項技術進入企業(yè)營運中的模式跟過去其他技術的發(fā)展有相當程度的差異。
「RFID推出的方式相當奇特,」Hutchinson說,「」通常技術是由廠商開發(fā)出來再行尋覓市場,但現在卻是市場需求已經存在了,只等著工具成熟化而已,因此整個動能是不太一樣的?!?
而在RFID的急遽成長中也不免面臨一些陣痛,Owens & Minor的Caine就表示最大問題是連接RFID系統(tǒng)與企業(yè)應用的中介軟體不足。
「中介軟體目前可說完全付之闕如,」他說,「有些廠商已經開始跟客戶建立關係,希望能瞭解實際情況,因為商業(yè)用戶不會製造所需的中介軟體來解讀RFID所產生的龐大資料,這是目前我們看到的最大挑戰(zhàn)。」
廠商此時多不願表態(tài)是因為他們多半憂心忡忡,Caine如此認為,「最近這幾個月我去參加RFID會議時,大家普遍都覺得進度嚴重落後,但實際上並非如此?!笴aine表示