目前，美國最大的醫(yī)療機構(gòu)運營商HCA公司，已經(jīng)使用主動式RFID監(jiān)控移動財產(chǎn)，該公司將進一步應(yīng)用該技術(shù)密切關(guān)注病人。 

    兩年來，HCA公司在幾家醫(yī)院內(nèi)進行了主動式RFID技術(shù)跟蹤財產(chǎn)測試，基于該測試，HCA北佛羅里達部將擴展RFID技術(shù)實時定位系統(tǒng)（RTLS）的應(yīng)用。該組織由北佛羅里達9家醫(yī)院和南佐治亞8家醫(yī)院組成，現(xiàn)在該組織計劃把該技術(shù)與2-D 條形碼技術(shù)相結(jié)合，用于跟蹤病人。這項計劃的目標(biāo)是改善病人看護、病人安全、醫(yī)院運行及工作流程。 

    HCA北佛羅里達部是美國醫(yī)院公司(HCA)的一部分。HCA是美國最大的醫(yī)療服務(wù)提供商之一。HCA位于納什維爾，包括173家地區(qū)醫(yī)院和美國、英國、及瑞士等地的108個門診中心。HCA組建于1968年，是美國最早的醫(yī)院公司之一，現(xiàn)在該公司擁有員工18萬人次，，2006年價值總額255.6億美元。 

    北佛羅里達部應(yīng)用由RTLS提供商Agility Healthcare Solutions提供的433MHz主動式RFID標(biāo)簽及解讀器，跟蹤各種各樣財產(chǎn)的位置，如輸液泵輪椅，病床，溫度計等。HCA調(diào)研及技術(shù)副總裁In Mun說：“我們跟蹤可以移動的任何事物?！痹揜FID硬件使用一個所有權(quán)天氣干擾協(xié)議，現(xiàn)在已在幾家醫(yī)院投入使用，但Mun拒絕透露此次試驗所涉及的醫(yī)院。 

    Mun說，由于RTLS系統(tǒng)的應(yīng)用，HCA北佛羅里達部縮短了設(shè)備到位的時間，改善了租賃合同、設(shè)備維護和擔(dān)保協(xié)議的管理?！霸谙裎覀冞@樣的醫(yī)院里，工程師僅檢查設(shè)備，就要花費30-40%的時間。”他補充解釋說，若沒有RFID技術(shù)，只能通過條形碼識別物品，這種方式要求對準標(biāo)準線，才能獲得財產(chǎn)的具體信息，如設(shè)備維護計劃信息等。“如果你像我們一樣，擁有幾百件財產(chǎn)，要全部找到它們（跟蹤它們的位置），是一件根本不可能的事情.” 

    財產(chǎn)跟蹤RTLS系統(tǒng)可以使Mun和其同事增加對RFID技術(shù)的了解，知道什么對醫(yī)院設(shè)備有益。例如，該分部測試過基于Wi-Fi的RFID系統(tǒng)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)該系統(tǒng)并不是最佳選擇。Mun說：“基于Wi-Fi的RTLS系統(tǒng)，在每個入口點只能跟蹤少數(shù)財產(chǎn)—50個里也許只能跟蹤20個?！薄叭裟氵M入醫(yī)療區(qū)，那里會有一百甚至更多設(shè)備，所以那個區(qū)域就會變成空白缺口。” 

    Mun及其同事測試的Wi-Fi系統(tǒng)應(yīng)用一種主動式標(biāo)簽，該標(biāo)簽需要相對來說較大的電池（大概信用卡大小），導(dǎo)致標(biāo)簽太大無法安裝在溫度計和小型設(shè)備上。HCA北佛羅里達部也測試了被動式RFID，但是被動式RFID的解讀沒有主動式RFID可信。 

    現(xiàn)在HCA北佛羅里達部正在推行使用RTLS跟蹤病人的計劃。該計劃是將433MHz標(biāo)簽固定在病人表帶上，標(biāo)簽內(nèi)置一個16位的唯一ID號碼。該標(biāo)簽可重復(fù)使用，在每次使用前消毒。該組織會測試病人載有2-D條形碼的表帶，所以每個病人配備兩個表帶，一個具有RFID功能，另外一個載有2-D條形碼。2-D條形碼是一種雙層面表達存儲信息的西洋跳棋棋盤式的條形碼，該條形碼可用來存儲數(shù)千計的數(shù)據(jù)和ASCII碼字符，與線性條形碼（單層次條形碼）不同，線性條形碼是由垂直線組成的，只能存儲少量的ASCII碼字符或數(shù)據(jù)。 

    為保護病人的隱私，RFID表帶只傳輸唯一ID號碼，該ID號碼與終端系統(tǒng)內(nèi)的具體病人信息相關(guān)聯(lián)。系統(tǒng)給醫(yī)護人員通過醫(yī)院電腦提供每位病人的具體位置信息。HCA會在醫(yī)院范圍內(nèi)安裝一個固定詢問機網(wǎng)絡(luò)，接受標(biāo)簽傳輸信息，并將數(shù)據(jù)傳輸?shù)椒?wù)器。然后服務(wù)器釋譯傳輸?shù)男畔?，確定標(biāo)簽的位置。 

    為識別病人，獲取病人的醫(yī)療記錄，醫(yī)生或護士使用配備2-D條形碼掃面器的手提電腦解讀條形碼表帶。掃面器解讀PDF格式的2-D條形碼，然后把該條形碼轉(zhuǎn)換成人為可讀的文字。手提電腦上會顯示病人的名字，治療，及其他醫(yī)院認為相關(guān)的信息。Mun說：“傳統(tǒng)表帶，僅僅包含一個單層次條形碼和病人的名字，但是雙層次條形碼，可以在表帶上存儲幾百個字符，這已經(jīng)不再是問題了?！钡?-D條形碼不能提供位置信息。 

    Mun說，HAC之所以同時使用這兩項技術(shù)，是因為該組合可以提供更加全面的病人跟蹤和識別的解決方案。不僅保護了病人隱私（因為病人信息不公開），而且在停電的情況下，仍能識別病人—這對于易受颶風(fēng)影響的醫(yī)院是非常必要的。若HCA北佛羅里達部僅僅依靠主動式RFID技術(shù)識別定位病人，在停電的情況下可能就無法識別及跟蹤病人。在這種情況下，RTLS網(wǎng)絡(luò)及其他電腦設(shè)備可能因為停電而關(guān)閉。 

    Mun稱：“最終，我們會終止這種同時使用兩項技術(shù)的局面，因為這兩項技術(shù)互不支持，他們應(yīng)用的領(lǐng)域不用。”“使用主動式RFID，我們可以準確的知道病人的位置，在某些情況下，這是非常重要的，如急診時。2-D條形碼則有不同的優(yōu)勢，治療病人時，它可以輕易的使我們獲得需要的信息。是在停電的情況下，唯一可以使用的設(shè)備就是電池驅(qū)動的設(shè)備。手提電腦有后備電源，所以我們?nèi)匀荒軌颢@得相關(guān)信息。”