RFID(射頻識別)是一種自動無線識別和數(shù)據獲取技術，已經在很多領域得到廣泛應用。本文介紹了主流的RFID技術的性能特點，并分析了未來該技術的應用趨勢和技術發(fā)展趨勢。
RFID是一種自動無線識別和數(shù)據獲取技術，已經使用了多年，應用領域越來越多。今天，具有可讀和可寫并能防范非授權存取的內存的智能芯片已經可以在很多集裝箱、貨盤、產品包裝、智能識別ID卡、書本或DVD中看到。由于未來可能的應用，RFID即將迎來非常巨大成長的時期，這種技術、芯片、讀卡器、軟件和業(yè)務的全球市場從2002年的10億美元將成長到2007年的26億美元。
應用將繼續(xù)以供應物流領域為主，在這個領域用RFID收發(fā)器進行包括各種各樣的可行動貨物/產品的記錄和追蹤，在RFID收發(fā)器(信用卡大小的塑料/紙卷標，內含芯片、射頻部份和天線)上的必要儲存將繼續(xù)成為主要的應用。另外的一個可能應用就是將收發(fā)器標簽貼到紡織品、藥品包裝或者甚至是單個藥盒內。然而，未來RFID還將被用在如地方公共交通、汽車遙控鑰匙、傳送輪胎氣壓以及在行動電話等領域內?？焖俚淖R別對于公司的物流程式、大型倉庫、診所或者貨物的運輸以及在商業(yè)中都很重要。例如：汽車桌椅必須在正確時間按色彩排序(color ordered)進入到裝配線；智能標簽將自動地檢測正確的藥物容器從儲存處搬到生產處；血樣將準確地對應到采集這個血樣的病人；供應超市所需求的新鮮貨物要求很復雜的發(fā)送網絡，這個網絡不允許出現(xiàn)差錯；2006年世界杯杯的門票將不會有假票的存在，這得感謝RFID芯片。
未來另外的一個焦點應用在汽車工業(yè)，例如控制后視鏡、所有的電動機和汽車門照明。展望更遠，電子票務、‘電子護照’、甚至專用通訊業(yè)務已經顯露出RFID-IC應用的契機。德國的Bundesbank銀行期望RFID在鈔票中應用，這種鈔票不同于今天的鈔票，不能用彩色打印機或復印機來簡單偽造，但事實上需要芯片制造商能生產出紙那么薄、沙粒那么大的RFID-IC。
最佳的RFID技術：滿足應用
很多事實證明主要的銷售機會存在于物流過程中，根據行業(yè)和性能要求(例如讀取速度、需要同時讀取的RFID標簽數(shù)量)可以采用不同的技術。RFID技術可以基本分為低頻系統(tǒng)、頻率為13.56MHz的高頻(HF)系統(tǒng)以及頻段在900MHz左右的超高頻系統(tǒng)(UHF)，還有工作在2.4GHz或者5.8GHz(見表)微波頻段的系統(tǒng)。除了頻率范圍外的另外一個差異性因素是電源：被動RFID收發(fā)器，這種收發(fā)器主要用在物流和目標追蹤，他們自身并沒有電源，而是從讀/寫器的RF電場獲得能量；主動收發(fā)器由電池供電，因此具有數(shù)十公尺的長距離，但是體積更大，最重要的是價格更貴。
RFID技術的重要參數(shù) 低頻RFID芯片(被動)工作在130kHz左右的頻率上，當前的主要應用在門禁控制、動物ID、電子鎖車架、機器控制的授權檢查等。該技術讀取速度非常慢并不是問題，因為只需要在單方向上傳輸非常短的信息，相應的ISO標準為11484/85和14223。13.56MHz系統(tǒng)將在很多工業(yè)領域中越來越重要，這種系統(tǒng)歸為被動類，具有高度的可小型化特點，在最近幾年不斷地得到改進。用來獲取貨物和產品信息，并符合ISO標準14443、18000-3,1的系統(tǒng)相對較慢，在某些情況下一次讀作業(yè)需要幾秒鐘的時間，不同的數(shù)據量所需的具體時間不同。根據不同的種類，ISO 15693標準類型的系統(tǒng)可以對付最大速度為0.5m/s的運動目標，能獲得高達26.48kbps的數(shù)據傳輸速度，能實現(xiàn)每秒30個對象的識別。
然而，在未來大規(guī)模的物流應用中，工作在13.56MHz的傳統(tǒng)方法，甚至在ISO 15693中定義的最近的方法都不在能滿足需要。在這種應用中出現(xiàn)了相位抖動調變(PJM)技術。PJM的RFID卷標適合被標記物體在傳輸帶上的任何地方以高速通過閱讀器，并必須以非常高數(shù)據速率地逐個讀取，例如識別包裝嚴實的藥品、機場行李追蹤或在遠達1.2公尺的距離登錄文檔。
表：主要RFID技術比較。
在8個射頻通道之間連續(xù)切換增加了讀的速度并保證可靠識別，即使在很大的吞吐率情況下。在Magellan公司的PJM技術基礎上，英飛凌公司和澳洲的Magellan技術公司已經合作開發(fā)出了應用于這種目的的芯片。與當前的13.56MHz RFID技術相比，這些芯片能提供讀寫速度快25倍，數(shù)據速率達848kbps。PJM系統(tǒng)為用于物流進行了優(yōu)化(ISO Standard 18000-3 Mode 2)，可以在不到一秒的時間內可靠地對多達500個電子卷標進行識別、讀取和寫入。甚至在目標運動速度在4公尺/秒的情況下，用于這些新芯片的讀取器都能勝任。
10Kb的可用內存空間相當于大約兩個DIN A4頁的簡單文本儲存。這個內存空間還可以進一步分成幾個扇區(qū)，只有被授權的人能進行讀寫存取。特殊的加密方法防止對儲存數(shù)據的非授權存取。
UHF和微波系統(tǒng)最終可以允許達到幾公尺的覆蓋距離；他們通常具有自己的電池，因此適合于例如在裝載坡道上貨盤內的大型貨物的識別，或者甚至是在汽車廠產品在線的車輛底盤。這些頻率范圍的缺點是大氣濕度的負面影響，以及需要不時地或始終需要保持收發(fā)器相對于讀寫天線的方位。
應用主導技術 通?？偸悄撤N特定應用來主導采用哪個技術。對于百貨公司，在貨品上加上標簽僅僅以方便在銷售終端讀取當然是毫無意義，因為在當前的成本環(huán)境下，這會使產品更貴。但是，下面的應用非常有意義：在圖書館出借書或CD時，黏貼在書或CD上的13.56MHz標簽在經過時的幾秒鐘就能讀取標簽，或者在藥物批發(fā)商的挑選輸送帶上可靠地識別藥品，以避免可能造成嚴重后果的藥品誤發(fā)。
然而，基本上，任何對象的讀取、識別和追蹤任務可以受益于經過深思熟慮的RFID技術應用，特別是當每個數(shù)據都必須被寫入到芯片、被授權用戶所修改以及防止對可分段內存的非授權存?。赡艿脑挘踔量梢栽诜浅８叩乃俣纫约皩Υ罅康膶ο筮M行同時處理。
條形碼將逐漸出局嗎？
這個問題可能是根據上面談到的事實所得出的，但答案是否定的。因為成本的原因，像超市里出售的0.25歐元的奶酪罐將長時間繼續(xù)采用條形碼。但是，絕對可以這樣設想，在未來3到5年內，當前用條形碼的場合將為RFID標簽開放，例如識別紡織品或包裹這樣的大物品，還有城市公共交通或無人售貨機的付費問題。在所有這些應用中，工作在13.56MHz的RFID相對于條形碼，無論在可靠性、避免污染、可見性、讀取速度和空間方向性上都具有優(yōu)勢，更不用說那些因為接觸產生的問題，理論上(RFID)可以無限次讀寫。
RFID標簽成本在不斷下降 RFID技術的成本與實際的應用有關系。根據附加在金屬基底上的天線的大小(對于13.56MHz，當前為7.5cm × 4.5cm或4.5cm × 4.5，對于CD的環(huán)形天線直徑為5公分)，在量達到1百萬的情況下，嵌入RFID(即芯片、到天線的連接，基底材料上的天線)的成本約50分。在未來2到3年中這將改變：最快到2006年或2007年將可以達到20分的價格，大約50%的成本為芯片成本，另外一半為天線和基底材料的成本(金屬薄片和紙，或者黏接層)。成本當然與天線尺寸和金屬薄片或紙的質量有關，例如全像紙(hologramed paper)將必然使RFID標簽更貴。
RFID背后的技術
RFID(射頻識別)系統(tǒng)由兩部份組成：讀/寫單元和電子收發(fā)器。閱讀器透過天線發(fā)出電磁脈沖，收發(fā)器接收這些脈沖并發(fā)送已儲存的信息到閱讀器作為響應。實際上，這就是對內存的數(shù)據進行非接觸讀、寫或刪除處理。從技術上來說，‘智能標簽’包含了包括具有RFID射頻部份和一個超薄天線環(huán)路的RFID芯片的RFID電路，這個天線與一個塑料薄片一起嵌入到標簽內。通常，在這個標簽上還黏一個紙卷標，在紙卷標上可以清晰地印上一些重要信息。當前的智能標簽一般為信用卡大小，對于小的貨物還有4.5 × 4.5cm尺寸的標簽，也有CD和DVD上用的直徑為4.7公分的圓形標簽。與像條形碼或磁條等其它ID技術相比較而言，收發(fā)器技術的優(yōu)勢在于閱讀器和收發(fā)器之間的無線鏈接：讀/寫單元不需要與收發(fā)器之間的可視接觸，因此可以完全整合到產品里面。這意味著收發(fā)器適合于惡劣的環(huán)境，收發(fā)器對潮濕、骯臟和機械影響不敏感。因此，收發(fā)器系統(tǒng)具有非常高的讀可靠性、快速數(shù)據獲取，最后一點也是重要的一點就是節(jié)省勞力和紙張。
作者: Bodo Ischebeck
高級總監(jiān)和總經理
英飛凌公司識別方案部門
