有什么樣的組織就有什么樣的產品。亞馬遜不僅是一家電商，更是一家服務提供商，一家非常擅長打造“X即服務”模式的企業(yè)，而亞馬遜成立的基金本身正是其打造產品的一種方式。

4月下旬，亞馬遜宣布設立一個10億美元的新基金并且一口氣投資了5家創(chuàng)新型企業(yè)，該基金名為亞馬遜產業(yè)創(chuàng)新基金（Amazon Industrial InnovationFund），專注于倉儲、供應鏈和物流領域的新技術開發(fā)，這些新技術將被用于優(yōu)化供應鏈管理，提高配送速度，從而提升顧客體驗。這并非亞馬遜第一次設立基金，作為亞馬遜投資的一部分，早在2015年亞馬遜曾設立過2億美元的Alexa基金，向語音識別及其相關技術投資，以推動語音技術的創(chuàng)新。2020年亞馬遜成立規(guī)模為20億美元的氣候宣言基金（Climate Pledge Fund），投資領域涵蓋了電動汽車和氣候技術等。

本次成立的亞馬遜產業(yè)創(chuàng)新基金，無疑是為了解決隨著配送業(yè)務的爆炸式增長，如何使倉儲和物流變得更安全、便捷和高效等問題。亞馬遜此前的一些行為，就已成為市場趨勢的風向標。比如亞馬遜在2012年斥資7.75億美元收購的倉儲機器人公司Kiva System，不僅讓各大電商看到了機器人對倉儲管理的重要性，也讓創(chuàng)業(yè)者也看到了這一領域的趨勢，倉儲機器人初創(chuàng)公司雨后春筍般地出現。

隨后亞馬遜感受到了AMR（自主移動機器人）的重要性，在2019年又收購了Canvas Technology公司。如今這些名叫Ernie、Bert、Scooter、Kermit的倉儲機器人忙忙碌碌的身影成為一道道風景。

雖然新基金的重點領域在于倉儲、供應鏈和物流，然而我們的視野卻不應被局限于此。有什么樣的組織就有什么樣的產品。亞馬遜不僅是一家電商，更是一家服務提供商，一家非常擅長打造“X即服務”模式的企業(yè)，而亞馬遜成立的基金本身正是其打造產品的一種方式。作為“云計算即服務”的探路者，“語音助手即服務”、“物流配送即服務”、“碳中和即服務”或許正在亞馬遜的版圖中逐漸成型。因此這篇文章我們來看看亞馬遜如何打造“X即服務”，以及通過亞馬遜的投資項目，我們能夠看到哪些技術風向。

從“X即服務”到“亞馬遜即服務”

國外知名博主本·湯普森曾經深入分析過亞馬遜打造“X即服務”模式的做法。亞馬遜的創(chuàng)始人貝佐斯迷戀過一本書，書名叫做《創(chuàng)造》（Creation）。書中說創(chuàng)造智能生命的辦法是聚焦于設計簡單的計算建構塊——“基元”（primitives），然后就可以坐等欣賞生命生產過程中可能帶來的驚喜?；谶@本書的思想，如果亞馬遜想要激發(fā)開發(fā)者的創(chuàng)造力，就不應該去臆測開發(fā)者們會需要哪一類的服務，相反，亞馬遜應該去創(chuàng)造“基元”，然后躺平即可。換句話說，亞馬遜需要把自己的基礎設施分解為最小、最簡單的原子組件，讓開發(fā)者盡可能方便地自由訪問。亞馬遜推出云計算即服務AWS的方式是基元模型的一次實踐。“基元”將亞馬遜的云計算基礎設施模塊化，有效地將原始數據中心組件轉換為存儲、計算、數據庫等，不僅可以由亞馬遜內部團隊臨時使用，也可以由外部開發(fā)人員使用。AWS的優(yōu)勢在于它專注于大規(guī)?；A設施，并且有幾個關鍵特征：

AWS擁有巨大的固定成本，但能從規(guī)模經濟中受益匪淺；

構建AWS的成本是合理的，因為亞馬遜本身就是AWS的客戶；

AWS可以按原樣出售給亞馬遜以外的開發(fā)人員，從而通過規(guī)模經濟增加回報，進而加深AWS的護城河。

同樣的思維模式正在逐步復制到亞馬遜的其他業(yè)務。語音助手、物流配送，甚至碳中和，都符合這一模式的基本特征：基礎設施建設需要巨大的固定成本，亞馬遜本身就是這些業(yè)務的重要客戶，這些領域通過規(guī)模經濟獲得大額回報的效益明顯。

“語音助手即服務”正在逐步成型。最近有研究人員發(fā)現，亞馬遜通過廣泛內置于智能音箱等設備中的Alexa收集大量的語音數據，向使用者推銷產品，并且將部分信息出售給廣告商，以便第三方也可以獲益。

來自華盛頓大學、加州大學戴維斯分校、加州大學歐文分校的10名分析員參與了本項研究，他們的結論指出亞馬遜通過Alexa收集數據并且與41個廣告合作伙伴共享信息。Alexa收集到的數據被用于投放有針對性的廣告，而且需求旺盛，導致“廣告商的廣告出價高出30倍”。不過該研究結論尚未得到亞馬遜的認可。

此前亞馬遜通過Alexa基金加速了語音助手的應用和推廣。Alexa基金的運行方式很像風險投資機構，但是關注的重點稍有不同。Alexa基金的根本宗旨是圍繞Alexa尋找新技術，提供支持，尤其是來自早期創(chuàng)業(yè)公司的新創(chuàng)意，從而拓寬Alexa平臺，推廣Alexa應用，而項目退出和基金收益并不在優(yōu)先考慮之列。與語音助手類似，物流同樣是商業(yè)社會的一種重要“基礎設施”。

亞馬遜蓬勃發(fā)展的物流業(yè)務最終會走上同樣的“X即服務”道路。通過產業(yè)創(chuàng)新基金，亞馬遜正在打造一個配送網絡，從長遠來看，亞馬遜的物流板塊將會被作為一個開放平臺，提供“物流配送即服務”。

呼之欲出的還有“碳中和即服務”。亞馬遜在2019年宣布到2040年時讓這家龐大的電商和科技公司實現“碳中和”，提前10年實現《巴黎氣候協定》的目標。同時亞馬遜向新創(chuàng)電動車公司Rivian投資4.4億美元，并采購10萬輛電動貨車，協助減少碳足跡。亞馬遜還承諾，到2024年該公司旗下全球基礎設施由可再生能源產生的電力供應將從現在的40%提升到80%，到2030年則將達到100%。

為了推動和加速碳中和的進程，亞馬遜在2020年成立了20億美元的氣候宣言基金，廣泛布局能夠提供降低運輸碳排放、倉儲碳排放、數據中心碳排放，減少包裝污染，保障食品安全與避免食物浪費等解決方案的初創(chuàng)公司。

電商行業(yè)的碳排放在全球范圍內都是急需解決的問題。根據《中國電子商務企業(yè)溫室氣體排放總量研究報告》的測算，電商的碳排放總量在未來5年仍將保持快速增長，預計在2025年將達到1.16億噸。

其中，物流是排放量最高的環(huán)節(jié)，高達1,554萬噸，占總量的29%；辦公1,392萬噸，占26%；數據中心1,214萬噸，占23%；包裝961萬噸，占18%；倉儲207萬噸，占4%。亞馬遜領先同行10~20年，在2040年實現碳中和的承諾，為這家巨頭提供了充足的提前量，隨著亞馬遜“物流配送即服務”的就緒，“碳中和即服務”只需順水推舟便可開展。

數字化一切，打造新基元

打造“基元”的前提是“基元”具備充分的模塊化和數字化特征。觀察亞馬遜在哪里投資是追蹤創(chuàng)新的一種方式，產業(yè)創(chuàng)新基金的已投項目涵蓋從人的行為的數字化、人與機器的協同，到純機器人的操作執(zhí)行等多個層面。

可穿戴設備保障人員安全被投企業(yè)之一Modjoul正在使用可穿戴設備來減少工人受傷的情況發(fā)生，并確保人們在某些環(huán)境中使用正確的防護裝備。Modjoul公司使用RFID技術和可穿戴設備，可以戴在脖子上或夾在皮帶上或作為皮帶扣佩戴。設備中的六個傳感器跟蹤運動、位置和環(huán)境數據。

Modjoul提供的可穿戴設備能夠通過發(fā)出警報等方式提醒用戶采用正確的身體力學進行工作，從而起到身體保護的作用。這種穿戴設備若能被倉庫和物流員工使用，不僅能改善工作體驗，還能通過人工智能軟件為健康和安全部門提供更多可參考的數據。

雖然大多數倉庫操作員都會正確地彎腰和扭動，但總是免不了發(fā)生勞損、扭傷、跌倒等意外，Modjoul可以在操作員以危險方式工作時發(fā)出提醒。隨著Modjoul的擴展，這家公司正在探索環(huán)境計算，收集更多的環(huán)境數據，例如聲音和亮度信息，提示操作員是否需要耳塞，或者照明的亮度是否充足，能夠避免被異物絆倒的危險。探索人機協作的新疆界亞馬遜還投資了MantisRobotics，這家公司正在開發(fā)一種五大三粗的六足機器人，它使用傳感器技術讓人與機器協同工作。

形成反差的是，這個看似充滿暴力的龐然大物能夠為人類提供很好的協作保護。Mantis機器人使用傳感器讓設備具備觸覺，用于檢測人員何時接近，并減慢或停止操作。MantisRobotics聯合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官認為，Mantis機器人可以降低總擁有成本，并在數小時內完成部署，讓人機協作更加安全而不必以犧牲操作效率為前提。

三維移動的蜘蛛機器人另一家被投企業(yè)BionicHIVE的機器人很有意思，曾經被馬斯克點贊，這款“網紅”機器人可以像蜘蛛一樣四處攀爬，適應倉庫中現有的各種貨架和箱子。

BionicHIVE這款名為SQUID的橙色機器人不僅可以在倉庫的貨架上工作，還可以通過攝像頭與傳感器在人流中移動，利用算法引擎對包裹進行排序、選擇和擺放。

雙足行走機器人Agility Robotics也獲得了亞馬遜新基金參投的1.5億美元融資。Agility Robotics研發(fā)的雙足機器人Digit現已開售，這也是一款網紅產品，綠色和銀色相間，可以應用在物流行業(yè)，是一個能夠上下樓梯的雙足機器人產品。

這款機器人外觀與一個成年人類似，擁有功能齊全的四肢和軀干，工作人員可以通過數字化的操作調整它的姿勢和重心，手臂可以搬動18kg的箱子，完成基本的搬運、傳送等工作。Digit可以蹲下撿起盒子，伸手將它們放在架子上，當感覺到有人或障礙物擋道時，它會停下來。該公司表示，Digit可以應用于多種行業(yè)，包括物流、倉儲、工業(yè)環(huán)境等。

使用機器視覺改善庫存管理被亞馬遜投資的Vimaan公司原本想開發(fā)一款在全自動倉庫中使用的無人機，但是后來Vimaan發(fā)現通過機器視覺實時跟進揀貨，實現倉庫管理全流程的數字化，更容易獲得投資回報。

于是Vimaan通過在搬運車輛、傳送帶、貨架、無人機等各處的視覺傳感器，對貨物進行全方位的實時追蹤和管理，無論是運輸中還是搬運中，就連極其微小的細節(jié)也不放過，包括條形碼、有效期、序列號、外包裝的破損等各種信息。所有包裹的標簽都能被自動讀取，尺寸也能被自動測量，從而極大降低了庫存的控制成本和貨物的錯發(fā)、損壞率。

搶灘碳中和“藍?！?/strong>

如果亞馬遜要在2040年實現碳中和的目標，那么依靠新技術是必然選項。觀察亞馬遜氣候宣言基金的投資標的，可以看到這家科技公司優(yōu)先考慮優(yōu)化自身業(yè)務的哪部分碳排放。

運輸車隊的電動化2019亞馬遜宣布將從Rivian Automotive購買100,000輛電動貨車，這些貨車將在2024年之前部署，并且亞馬遜計劃到2030年將運輸車隊轉變?yōu)?00%由可再生能源提供動力。

作為運輸車隊電氣化的一部分，亞馬遜投資了ResilientPower，該公司正在開發(fā)占地面積和安裝時間只需同類系統(tǒng)十分之一的電動汽車充電設施。它一次最多可為24輛車充電，而無需進行配電網升級。航空運輸的綠色化另外三家被投企業(yè)，ZeroAvia和BETA Technologies正在制造由氫能或電力驅動的航空運輸飛機，而Infinium公司開發(fā)了一種稱為Infinium Electrofuels的可再生燃料技術，將取代航空燃料中的柴油或煤油。

亞馬遜意識到要使航空、航運和長途運輸達到零碳排放，需要幾十年的時間。即使技術準備就緒，過渡也將是痛苦和緩慢的。Infinium技術將可再生能源轉化為綠色氫氣，然后使用這種氫氣和廢棄的二氧化碳生產超低碳燃料，從而使亞馬遜的運輸網絡擺脫化石燃料的束縛。

亞馬遜現已對Infinium進行了兩輪投資，Infinium公司開發(fā)的燃料被歸類為超低碳燃料，因為與傳統(tǒng)的噴氣燃料和柴油燃料相比，它可減少約95%的二氧化碳排放量。但是亞馬遜也同時承認，Infinium提供的是一種實現零碳能源這一長期目標的過渡性技術?？稍偕茉吹拈L效儲存現在亞馬遜在全球19個國家擁有310個風能和太陽能項目，并且正在努力實現到2025年亞馬遜公司100%由可再生能源供電，比最初的目標提前了五年。

而大規(guī)模使用風能和太陽能等可再生能源，依賴于電池技術的創(chuàng)新，有效儲存能量并在沒有風力和太陽的時候提供能量。因此亞馬遜正在研究各種尺寸和規(guī)模的長效續(xù)航電池技術。亞馬遜認為許多長效續(xù)航電池的體積都過大，而亞馬遜需要的是尺寸“合適”的電池。

重塑包裝盒尺寸與材質對于許多消費者來說，印象最深刻的是亞馬遜送貨上門的包裹。然而這些包裹蘊藏著大量浪費。CMCMachinery是氣候宣言基金的投資項目之一，它開發(fā)了一種自動包裝機，可將包裝盒的體積減少約24%。這讓亞馬遜減少了放入盒內的塑料氣枕尺寸和數量，總計讓亞馬遜在2022年底之前減少多達10億個塑料氣枕的使用。同時亞馬遜也在投資可持續(xù)性的塑料替代技術。

寫在最后

上個月，亞馬遜CEO安迪·賈西發(fā)布了在任的第一封致股東信，他提到的兩個關鍵提升點是改善員工的安全，以及減少公司的碳足跡。

信的最后一部分，安迪談及亞馬遜要做好失敗的準備：“畢竟如果你發(fā)明了很多東西，那么失敗的次數肯定會比你希望的要多。沒有人喜歡失敗，但它是不可避免的。

“阿爾伯特·愛因斯坦將復利描述為世界第八大奇跡，亞馬遜對迭代創(chuàng)新的看法也是同樣，迭代創(chuàng)新具有復利效應。“亞馬遜需要在已經開展的業(yè)務中進行創(chuàng)新，在尚未推出的新業(yè)務中進行創(chuàng)新，在那些甚至還沒有想到的新想法中進行創(chuàng)新。

“現在仍然是Day 1?！?/p>

參考資料：

1. Researchersfind Amazon uses Alexa voice data to target you with ads，作者：JenniferPattison Tuohy，來源：theverge.com

2.MeetThe Startups That Amazon’s New $1 Billion Industrial Innovation Fund Is Backing，作者：AmyFeldman，來源：Forbes

3.HowAmazon decides which climate tech start-ups to invest in — and what that saysabout its future ambitions，作者：CatherineClifford，來源：CNBC

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