據美國《紐約時報》報道，美國人臉識別創(chuàng)企Clearview AI本月完成了3000萬美元（1.94億人民幣）的B輪融資。

Clearview AI是一家成立于2017年的人臉識別技術公司，它開發(fā)了一款APP：只要把有某個人面部圖像的照片傳上去，就可以輕松查看這個人的信息，在2020年引發(fā)了美國輿論的圍攻，隨后各互聯(lián)網巨頭如Facebook、Google等公司也要求Clearview AI刪除其從它們網站上抓取的數據。

不僅如此，Clearview AI面臨多起集體訴訟和多國聯(lián)合調查，但這些并沒有影響到公司融資。

一、融資已超3800萬美元

Clearview AI CEOHoan Ton-That說，新投資者包括一些機構投資者和私人家族（private family offices）投資者，不過這些投資者不愿意透露姓名。

之前也有很多機構或個人投資Clearview AI，包括創(chuàng)投大佬、億萬富翁Peter Thiel，總部位于美國紐約的風險投資公司Kirenaga Partners，以及在美國得克薩斯州創(chuàng)建科技股投資基金MAGA ETF的Hal Lambert。

這三家在2018年7月曾向Clearview AI投資約100萬美元（646.41萬人民幣）。

這輪融資還包括之前在美國證券交易委員會（The U.S. Securities and Exchange Commission）備案文件中披露，并被外媒Buzzfeed在去年9月報道過的860萬美元融資。

截止目前，Clearview AI融資了超過3800萬美元（2.46億人民幣），估值1.3億美元（8.4億人民幣）。

不過，Clearview AI并不是唯一一家吸引投資者注意力的人臉識別初創(chuàng)企業(yè)。Clearview AI的競爭對手之一，以色列人臉識別公司AnyVision，本月完成了2.35億美元（15.19億人民幣）的新一輪融資，由日本軟銀集團領投。

二、已有10家美國聯(lián)邦機構使用其人臉識別工具

Clearview AI聲稱擁有從美國Facebook、英國領英（LinkedIn）和美國Venmo等社交相關網站上收集的30億張照片構建的數據庫，通過向使用其產品的執(zhí)法機構收取產品訂閱費來獲利。

如果用戶使用Clearview AI的人臉識別工具搜索某個人的臉時，會顯示同一個人的其他照片，以及這些照片在網絡上的位置鏈接。

根據Buzzfeed獲得的泄露出的用戶名單，已經有1800多家執(zhí)法機構使用了Clearview AI的產品。

美國政府問責署（U.S. Government Accountability Office）最近的一份報告顯示，有10個美國聯(lián)邦機構使用Clearview AI的人臉識別工具，其中包括美國特勤局和美國聯(lián)邦調查局（FBI）。

三、侵犯公民隱私，被多國調查

不過，該公司的產品在加拿大被認定為非法，英國和澳大利亞也正在對其使用公民個人信息的行為進行調查。

美國也有針對Clearview AI的訴訟，其中伊利諾伊州一項訴訟指控這家公司違反了該州的《生物信息隱私法（The Biometric Information Privacy Act）》。這項法案規(guī)定各公司必須在獲得人們許可的情況下，才能使用這些人的指紋信息或者將他們的信息納入人臉識別數據庫。

Ton-That說：“在法律糾紛中，我們得到了一些好消息?！焙孟⒅傅氖敲绹?lián)邦法官最近決定，在伊利諾伊州訴訟案件結果出來之前，拒絕禁止Clearview AI開展業(yè)務的請求。

但Ton-That說，像美國愛彼迎（Airbnb）、優(yōu)步（Uber）和PayPal這幾家大公司一樣，法律是經營中的一部分。很多時候人們忘了一旦公司規(guī)模變得更大，投資者可能越理性地看待，法律相關的事務只是生意中的一部分。他補充道：“Clearview AI會繼續(xù)存在下去?！?/p>

此外在2020年，Facebook、Twitter、Google、YouTube等美國科技巨頭曾對Clearview AI的行為提出抗議，先后向Clearview AI發(fā)送了停止訪問信，禁止該公司采集其用戶數據，并刪除相關數據。

結語：人臉識別應用與隱私保護博弈持續(xù)

不止執(zhí)法監(jiān)管領域，金融、交通、娛樂等眾多場景，人臉識別都有很多應用，促進了社會的發(fā)展。

但人臉識別工具的應用不可避免會涉及隱私保護問題，人們對人臉識別等生物識別相關的隱私安全意識不斷增加。美國很多城市2019年都開始禁用人臉識別系統(tǒng)，中國各地去年也推出了許多關于人臉識別的規(guī)范。

如何做好平衡人臉識別應用范圍和保護公民個人隱私，仍是一個持續(xù)性話題。

來源：The New York Times