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一般來說，由于灌溉、蒸發(fā)和過度用水效率低下，傳統的灌溉方法可浪費高達50%的用水。智能灌溉系統使用實時或歷史數據傳感器通知灌溉程序，并修改灌溉計劃以提高效率。

智能灌溉有兩個重要方面：控制類型——控制灌溉的方式，供水類型——使用供水系統的類型。

智能灌溉控制類型也有兩種，基于天氣的和基于土壤的，每種控制類型在傳感和提供信息的技術方法上各不相同。

基于天氣的智能灌溉系統使用從可靠的天氣來源、傳感器或歷史數據中提取的當地天氣信息來支持關于灌溉計劃的明智決策。基于天氣的灌溉系統也被稱為蒸散系統，指的是由于土地蒸發(fā)和植物蒸騰而造成的水分損失。用水計劃是通過對當地溫度、濕度、日照和風的綜合分析評估來確定的。

基于土壤的智能灌溉系統使用從地面?zhèn)鞲衅鳙@取的當地土壤濕度數據來支持灌溉計劃的明智決策。用戶可以將這些系統配置為按需管理灌溉，例如，當特定的土地區(qū)域太干時，啟動灌溉程序，或者當達到特定的飽和點時，因為達到了土壤濕度水平而停止灌溉?？刂七@兩個設定點可通過將其與特定作物所需的土壤濕度聯系起來，可以減少用水量。

智能灌溉系統的另一個主要優(yōu)點是，智能灌溉中的精確灌溉也能提高供水效率。通常有四種供水方式：地面供水、噴灑、滴灌和地下供水。

地面灌溉是最傳統的方法，它通過溝渠分配用水，讓重力來完成這項工作。灑水器像雨一樣通過空氣分配水，可以固定或移動。滴灌將水非常局部地擴散到地面。地下方法是埋在植物根系附近，并在地下澆水。鑒于滴灌系統和地下方法能夠減少蒸發(fā)損失，它們通?？梢怨?jié)約更多的水。